Polonia es una democracia parlamentaria. Tiene un parlamento bicameral compuesto por el Sejm (cámara baja), de 460 escaños, elegido por representación proporcional, y el Senat (cámara alta), de 100 escaños, elegido por un sistema de mayoría de votos en circunscripciones regionales. Cada legislatura dura cuatro años. El poder ejecutivo lo ejerce el gobierno, que está formado por un consejo de ministros dirigido por el primer ministro.

El presidente es elegido por votación directa para un mandato de cinco años. La presidencia es una función prestigiosa pero principalmente representativa, aunque el presidente tiene derecho a iniciar y vetar la legislación y tiene un papel clave en el nombramiento de los altos cargos de las instituciones judiciales, diplomáticas y militares. El papel del presidente en política exterior y defensa nacional es objeto de debate, ya que se solapa con las responsabilidades del gobierno.

Aunque la estabilidad política en general está asegurada, PiS puede inclinarse hacia un programa de política económica más nacionalista y estatista, tratando de ampliar la influencia de las empresas nacionales y las entidades estatales en el mercado.

El gobierno se ha embarcado en una generosa agenda social y de bienestar y en un amplio programa de desarrollo. Es probable que estas reformas sigan siendo un elemento básico de la agenda de PiS, aunque los efectos económicos adversos de la pandemia del COVID-19 probablemente complicarán dichas reformas y tensarán las finanzas públicas. Además, el programa conservador del PiS ha suscitado la oposición de los votantes urbanos y más liberales, aumentando la polarización política.

Mientras tanto, se espera que el líder de facto de Polonia, Jaroslaw Kaczynski, se retire en los próximos años. El ministro de Justicia, Zbigniew Ziobro -líder del socio de coalición menor, Polonia Unida (Solidarna Polska, SP)- y el primer ministro Mateusz Morawiecki (PiS) son los candidatos más probables para sustituir a Kaczynski. Aunque Marowiecki es el sucesor preferido de Kaczynski, Ziobro se ha posicionado agresivamente para el papel, lo que ha llevado a una lucha de poder que en septiembre de 2020 estuvo a punto de colapsar el gobierno.

Los esfuerzos del PiS por consolidar el control del ejecutivo sobre las instituciones judiciales, los medios de comunicación públicos, los servicios de seguridad y las empresas estatales han suscitado preocupación por la erosión de los equilibrios democráticos tanto a nivel nacional como en la UE. Destacan la persistente politización de la administración y las empresas públicas en Polonia. Además, apuntalan las divisiones dentro de las facciones moderadas y más beligerantes del PiS. La UE ha puesto en marcha cuatro procedimientos de infracción contra Polonia desde 2017 por las polémicas reformas judiciales llevadas a cabo por el Gobierno del PiS, de las cuales dos dieron lugar a que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) declarara que las reformas de Polonia violaban la legislación de la UE. Los funcionarios del Gobierno seguirán desafiando públicamente a la UE y las tensiones persistirán durante los próximos dos años.

La adhesión a la UE en 2004 mejoró aún más las relaciones exteriores y regionales. Polonia no tiene disputas territoriales con los Estados vecinos. Sin embargo, las tensiones diplomáticas ocasionales han caracterizado sus relaciones con las vecinas Alemania y Rusia, a las que algunos representantes políticos conservadores siguen considerando enemigas históricas del país. Los sucesivos gobiernos desde 2004 han adaptado el marco jurídico y normativo del país a las normas de la UE y han mantenido políticas ampliamente favorables al mercado. Con menos capital local que sus pares de Europa Occidental, Polonia depende especialmente de la inversión extranjera. Por ello, la inversión extranjera es y seguirá siendo una prioridad. Sin embargo, varios diputados del PiS han planteado la posibilidad de reducir la propiedad extranjera en Polonia. El apoyo al capital y a las empresas nacionales -sobre todo en sectores estratégicos como la energía, la banca y la defensa- son elementos clave de la agenda política del Gobierno. Los riesgos de contratación aumentaron tras la llegada al poder del partido Ley y Justicia (PiS) en 2015. Es probable que sigan siendo elevados en los próximos años, especialmente en los sectores considerados estratégicos.

En las últimas décadas se han producido mejoras significativas en la lucha contra la corrupción, tanto de alto nivel como de pequeña escala, pero la corrupción es una preocupación persistente para las empresas que operan en Polonia. Los concursos públicos, especialmente a nivel local, son propensos a la manipulación y la distorsión de la competencia, así como a la exigencia directa de sobornos. Los problemas más comunes son la adaptación de los criterios de selección a determinadas empresas, la falta de transparencia en la evaluación de las ofertas, las licitaciones colusorias y los conflictos de intereses de los funcionarios que participan en los procesos de licitación.

Polonia está considerada como una democracia defectuosa en el Índice de Democracia 2020, elaborado por The Economist Intelligence Unit (EIU), en el que el país ocupa el puesto 57 de los 167 países puntuados.

El país ocupa el puesto 35 en el Índice de Desarrollo Humano 2020 elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El entorno operativo está mejorando, pero la excesiva burocracia, un sistema jurídico ineficaz y unas infraestructuras poco desarrolladas suponen riesgos operativos para las empresas. Polonia fue también uno de los primeros países en cerrar unilateralmente su frontera para frenar la propagación del COVID-19, sin coordinarse con el resto de Europa y provocando importantes retrasos operativos en los controles fronterizos. Ante la segunda oleada de casos, es probable que se adopten medidas similares. El gobierno del PiS ha comenzado a aplicar reformas para mejorar el entorno empresarial y ha destinado importantes fondos al desarrollo de infraestructuras, que probablemente darán resultados gradualmente.

Las infraestructuras de transporte poco desarrolladas y los procedimientos administrativos, legales y burocráticos ineficaces y engorrosos son los principales factores de riesgo operativo. Además, la corrupción menor y de alto nivel ha disminuido gradualmente en los últimos años, lo que refleja las mejoras en la aplicación de la ley anticorrupción. Sin embargo, las empresas podrían enfrentarse a la exigencia de sobornos u otras formas de prácticas opacas al tratar con las autoridades públicas o participar en licitaciones públicas.

El entorno empresarial se beneficia de una mano de obra bien formada y cualificada, una fuerza de trabajo cualificada y barata, pero -como en el resto de la región- la escasez de mano de obra y de cualificaciones es un problema. En general, es probable que la escasez disminuya como consecuencia del importante aumento del desempleo debido a la pandemia del COVID-19. Sin embargo, los sectores que dependen de la mano de obra inmigrante -incluida la construcción- experimentarán una mayor escasez, ya que muchos inmigrantes han regresado a sus hogares debido a la pandemia. Las sucesivas subidas salariales del gobierno para salvar la brecha entre Polonia y Europa Occidental han hecho subir el coste de la mano de obra, pero es probable que se estanque -al menos temporalmente- en medio de la COVID-19. Otro factor que impulsa el aumento de los costes laborales es la competencia por la mano de obra entre las empresas, sobre todo en los sectores de la construcción, los servicios al cliente, la informática, las finanzas y la contabilidad, y el derecho.  La mano de obra extranjera sigue siendo políticamente conflictiva. Los sindicatos han sido menos activos en los últimos años, pero pueden participar en huelgas y manifestaciones periódicas, principalmente en las empresas controladas por el Estado y el sector público.

Aunque los sucesivos gobiernos han adaptado el entorno legislativo y reglamentario a las normas de la UE, la aplicación y el cumplimiento de esta legislación pueden ser incoherentes. La escasa capacidad administrativa e institucional de los organismos judiciales y policiales agrava estos problemas persistentes.

Las infraestructuras de transporte, relativamente deficientes, siguen siendo un reto para las empresas, a pesar de la amplia disponibilidad de fondos de la UE y de las importantes inversiones en infraestructuras de transporte realizadas en los últimos años. Los servicios ferroviarios han sufrido durante mucho tiempo un bajo nivel de inversión y sufren regularmente retrasos e interrupciones. Aunque Polonia tiene el tercer sistema ferroviario más grande de Europa por la longitud de las líneas, la densidad ferroviaria es una de las más bajas de la región. El gobierno de Ley y Justicia (PiS) ha puesto en marcha varios proyectos para mejorar las infraestructuras ferroviarias y de carreteras, y la inversión en infraestructuras es un elemento clave del plan de desarrollo económico a largo plazo del gobierno. La mejora de las infraestructuras de transporte, especialmente en las zonas menos desarrolladas del este del país, se considera fundamental para atraer inversiones y reforzar la interconexión con los países vecinos.

El mal estado de algunas carreteras, en combinación con los hábitos de conducción a menudo arriesgados de los lugareños y la abundancia de tractores-remolques, suele provocar graves accidentes de tráfico; 3026 personas murieron por este tipo de incidentes en 2016. Se insta a los conductores a permanecer atentos; puede ser preferible viajar en tren en los meses de invierno debido a las peligrosas condiciones de las carreteras causadas por el hielo y la nieve.

También se aconseja a los visitantes que tomen solo taxis autorizados oficialmente con el nombre de la empresa y/o el número de teléfono impreso en la barra de luces. El transporte público es generalmente fiable y seguro. Los ciudadanos deben tener un billete válido antes de subir a un autobús o a un tren.

En general, Polonia se sitúa en el puesto 40 de los 190 países puntuados en el Índice Doing Business 2020 del Banco Mundial y en el puesto 45 de los 198 en el Índice de Percepción de la Corrupción 2020 de la organización Transparencia Internacional.

Las empresas en Polonia se enfrentan a pocas amenazas serias de seguridad. La delincuencia es el problema más acuciante para las empresas, aunque relativamente menor. Sin embargo, aunque el número de delitos registrados ha disminuido significativamente en la última década, los delitos económicos han aumentado. La delincuencia económica en 2021 podría aumentar aún más a medida que aumenten las dificultades económicas tras el estallido de la pandemia de COVID-19 en el primer semestre de 2020. Los delitos económicos -incluidos el fraude fiscal, crediticio y de impuestos especiales y el blanqueo de capitales- suelen ser perpetrados por grupos vinculados a la política y los negocios. Preocupan los vínculos entre los grupos delictivos organizados y los proveedores de seguridad aparentemente legítimos. De hecho, los grupos criminales organizados, presentes en el país, se aprovechan de la posición geográfica de Polonia como país de tránsito entre el este y el oeste. Aunque estos grupos suelen suponer una baja amenaza para la seguridad de las grandes empresas extranjeras, cada vez se dedican a actividades delictivas más sofisticadas, como los delitos económicos y el comercio ilícito.

La amenaza del terrorismo es menor que en los países de Europa Occidental. Polonia tiene un perfil más bajo como objetivo y no alberga grupos terroristas transnacionales o nacionales capaces de llevar a cabo ataques con víctimas masivas. Los grupos de extrema derecha se han vuelto más activos y visibles en los últimos años y pueden llevar a cabo ataques a pequeña escala.

Las protestas públicas son normalmente pacíficas, aunque el actual aumento de la polarización política y social podría incrementar tanto la frecuencia como la intensidad de las protestas en los próximos años.

La adopción de nuevas normas para el poder judicial -junto con otras infracciones percibidas de las instituciones independientes- provocó protestas masivas regulares contra el gobierno en la capital, Varsovia, y en otras ciudades importantes en 2016-19. Las protestas antigubernamentales y las manifestaciones contra medidas políticas concretas -sobre todo las que se consideran que vulneran los derechos civiles- pueden atraer una importante participación. Una sentencia judicial de octubre de 2020 que abrió la puerta a una prohibición casi total de los abortos hizo que cientos de miles de manifestantes salieran a la calle en todo el país.

En general, Polonia ocupa el puesto 29 de 163 dentro del Índice de Paz Global 2020 del Instituto para la Economía y la Paz.

Polonia no se encuentra actualmente entre los países más ciberatacados del mundo.  Según el mapa de ciberamenazas de Kaspersky, el país se sitúa como el 17 más ciberatacado.

No es necesario vacunarse para entrar en el país.

Polonia ocupa el puesto 32 de 195 dentro del Índice de Seguridad Sanitaria Global 2019, un proyecto de la Iniciativa de Amenaza Nuclear (NTI) y el Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria (JHU), desarrollado con la Unidad de Inteligencia de The Economist (EIU).

La mitad cálida del año es la estación más expuesta a los peligros naturales en Polonia. Algunas de las mayores amenazas meteorológicas en Polonia son las precipitaciones excepcionalmente intensas o escasas, los fuertes vientos, los violentos temporales marítimos y las temperaturas extremas. La frecuencia de las lluvias torrenciales ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. En consecuencia, se ha observado un aumento del número de inundaciones urbanas locales.

Si tiene previsto visitar Polonia, manténgase informado por el Servicio de Gestión de Catástrofes de Polonia.