Político 

El Reino Unido es una monarquía parlamentaria democrática. El Parlamento es bicameral, aunque está compuesto por tres elementos: la Corona, la Cámara de los Comunes (cámara baja) y la cámara alta, menos influyente (Cámara de los Lores). El monarca, como jefe de Estado, tiene poca influencia política directa. El establecimiento del Parlamento Escocés y la Asamblea Nacional de Gales en 1999 transfirió parte del poder del gobierno central de Londres, pero el Parlamento ha conservado sus competencias sobre la política económica y exterior de Escocia y Gales. El Gobierno también transfirió ciertas competencias en 1999 a la Asamblea de Irlanda del Norte.

El Partido Conservador, dirigido por Boris Johnson, obtuvo la mayoría absoluta en las elecciones anticipadas de diciembre de 2019, lo que le permitió desbloquear la negociación del Brexit con le UE. La decisión del Reino Unido de abandonar la UE supuso una rebaja de la calificación crediticia del país a AA+, estable. El gobierno sigue centrado en la mitigación de las repercusiones económicas y sociales de la pandemia del virus  COVID-19, y los problemas asociados por la crisis global de suministros. El Partido Nacional Escocés, con el apoyo del Partido Verde, mantiene la presión en favor de la independencia de Escocia tras su triunfo electoral de 2019.

El FMI estima que el Reino Unido crecerá un 5,3% en 2021. A pesar de la campaña de apoyo a la vacunación en UK solo se ha alcanzado a 11/11/2021 un 68 % de la población. Aunque todos los indicadores van mejorando paulatinamente, la incidencia de contagios sigue siendo alta por lo que el gobierno ha anunciado que pueden ser necesario establecer nuevas restricciones de cara al invierno.

El Reino Unido está considerado como una democracia plena en el Índice de Democracia 2020, desarrollado por The Economist Intelligence Unit (EIU), en el que el país ocupa el puesto 14 de 167 países puntuados. El país ocupa el puesto 15 en el Índice de Desarrollo Humano de 2019 desarrollado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El Reino Unido tiene una economía de mercado plenamente desarrollada, estable y próspera y presenta un sólido entorno empresarial, aunque la votación del país en junio de 2016 para abandonar la Unión Europea (Brexit) y la posterior negociación del acuerdo para la retirada del Reino Unido de la UE, han cambiado significativamente el panorama político y operativo, generando incertidumbre sobre las relaciones comerciales con los países de la UE, las prioridades políticas y las perspectivas económicas del Reino Unido. Entre estas incertidumbres se cuentan las controversias que han surgido ya sobre la aplicación del acuerdo o los problemas de abastecimiento y de falta de trabajadores en determinados sectores que está viviendo el Reino Unido en 2021. Este contexto debe ser tenido en cuenta por las empresas, que deberán contar con cambios en su forma de operar en el Reino Unido.

El 31 de enero de 2020 el Reino Unido abandonó la Unión Europea al entrar en vigor el Acuerdo de Retirada, y se convirtió en país tercero frente a la UE, iniciando un período transitorio que se prolongó hasta el 31 de diciembre de 2020. El 27 de diciembre de 2020 la UE y el Reino Unido aprobaron un acuerdo de comercio y cooperación en el que se redefinían sus relaciones futuras siendo aplicable con carácter provisional desde el 1 de enero de 2021. La salida del Reino Unido de la UE lo convierte en un competidor, en palabras de Boris Johnson, y es probable que surjan controversias sobre la aplicación del acuerdo y que se trate de renegociar algunos elementos. El acuerdo post- Brexit prevé el comercio de bienes sin aranceles entre el Reino Unido y la UE, pero crea nuevos requisitos aduaneros para las exportaciones e importaciones que han producido retrasos limitados -especialmente en el tráfico desde el Reino Unido a la UE- en los primeros meses, agravados últimamente por la crisis global de suministros. El acuerdo incluye un Protocolo sobre Irlanda del Norte que busca reducir o eliminar las trabas burocráticas y legales entre las dos Irlandas; algo que ha molestado tanto al sector unionista como al independentista y ha aumentado el riesgo de conflictos sociales.

El Reino Unido cuenta con un completo sistema de transporte público. En el país se conduce por el lado izquierdo de la carretera y los coches llevan el volante en el lado derecho. Si no se está familiarizado con ese sistema de conducción, existe un mayor riesgo de accidente en la conducción. No todos los taxis aceptan el pago con tarjeta aunque aceptan detenerse junto a un cajero automático para que el pasajero saque dinero en efectivo.

Reino Unido ocupa el octavo lugar entre 190 países clasificados en el índice Doing Business 2020 del Banco Mundial y el duodécimo lugar entre 198 en el Índice de Percepción de la Corrupción 2020 de la organización Internacional para la Transparencia.

Seguridad 

El entorno de seguridad es en general benigno. Las fuerzas de seguridad son eficaces en la gestión de las amenazas en el ámbito de la seguridad y la policía y los servicios de inteligencia tienen una gran capacidad. El terrorismo extremista islamista volvió a cobrar protagonismo en 2017, con una serie de atentados en los que se utilizaron artefactos explosivos improvisados (IED), vehículos como armas y cuchillos. Aunque esta frecuencia de ataques no se repitió en 2018 y 2019, no se puede descartar que se produzcan más ataques de este tipo en próximos años. Hay pruebas de que los extremistas de extrema derecha están aumentando sus actividades.

El nivel de violencia es más alto que en la mayoría de los países europeos, pero la mayoría de los incidentes violentos generalmente consisten en violencia de bandas juveniles que suceden en zonas de bajos ingresos de las grandes ciudades, siendo poco probable que esos incidentes afecten a las empresas o a su personal. Los delitos violentos relacionados con el alcohol también representan una amenaza persistente en las zonas de entretenimiento. Los grupos delictivos organizados participan activamente en el tráfico de drogas y la trata de personas.

Las autoridades del Reino Unido estiman que la delincuencia organizada le cuesta al país unos 37.000 millones de libras esterlinas al año. Se considera que el contrabando de drogas representa la mayor proporción del costo, seguido del fraude.

El riesgo de guerra es bajo en el Reino Unido debido a las buenas relaciones con todos sus vecinos y la mayor parte de los países del mundo. El Reino Unido forma parte de la OTAN y recientemente se ha integrado en una nueva alianza militar denominada AUKUS con EEUU y Australia.

En general, el Reino Unido ocupa el puesto 42 de 163 en el Índice de Paz Global 2020 del Instituto de Economía y Paz.

Cibernético 

El Reino Unido es actualmente uno de los países más ciber-atacados del mundo. Según el mapa de ciberamenazas de Kaspersky, está clasificado como el 17º país más atacado. El cibercrimen es una amenaza creciente en el Reino Unido, incluyendo malware, extorsión y ataques a sistemas en red.

Aunque la policía es eficaz y cuenta con buenos recursos, su presupuesto se ha recortado en los últimos años, lo que ha afectado gradualmente a su capacidad. El Primer Ministro ha prometido invertir esta tendencia con un aumento del gasto público.

El Reino Unido ocupa el puesto 2 de 195 en el Índice de Seguridad Sanitaria Mundial de 2019, un proyecto de la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear (NTI) y el Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria (JHU), desarrollado con The Economist Intelligence Unit (EIU).

El Reino Unido se ve afectado regularmente por grandes tormentas lo suficientemente fuertes como para causar daños costeros y requerir evacuaciones. Las inundaciones, la niebla, la lluvia y la nieve, que son particularmente comunes en los meses de invierno, pueden tener un impacto significativo en el transporte aéreo, marítimo y terrestre.

Si planea visitar el Reino Unido, manténgase informado por medio de Preparándose para las Emergencias.